今年（令和３年）は、聖徳太子（574～622）：没後1400年にあたります。

　太子道は、聖徳太子が愛馬の黒駒に乗り、斑鳩宮と飛鳥・小墾田宮（おはりだのみや）の間を法隆寺建立のために往復した「筋違道」と、斑鳩宮で薨去された太子の遺体を御廟のある磯長（しなが）へ運んだ「太子葬送の道」とがあります。今日はその「太子葬送の道」をたどりました。

　17３名の参加者と共にＪＲ法隆寺駅を出発。聖徳太子が住まわれた、太子道の起点である｢法隆寺｣へ。世界文化遺産の｢法隆寺｣は太子によって7世紀に創建され、金堂・五重塔を中心とする西院伽藍と、夢殿を中心とした東院伽藍に分けられ、境内の広さは約18万㎡で、西院伽藍は現存する世界最古の木造建築です。聖徳太子が母后のために創建した仏教の尼寺・「中宮寺」へも立ち寄りました。

　藤ノ木古墳・龍田神社を後にして、「葬送の道」を 王寺町へ向かいました。旧集落や梨畑・田園風景が続きます。斑鳩から王寺町の標識は「当麻街道」・香芝からは「太子道」の標識になっています。王寺町役場傍の葛下川堤で昼食に。早春の陽ざしを受け、新芽を待つ心地よい川辺でした。

　午後は、聖徳太子と達磨大師ゆかりの「達磨寺」に参拝。本尊として聖徳太子像と達磨大師像が安置されており、境内にはその二人が出会った際に詠み交わしたとされる「問答石」や、太子が飼っていたという「雪丸」の石像があり、王寺町の公式マスコットキャラクターに認定されています。

　芦田池に立ち寄り。日本書紀に聖徳太子の進言によって、607年に大和の国に新しく４つのため池が造られたと有り、「芦田池」はその一つで、日本最古の官立の「ため池」です。

JR畠田駅に、14時10分ゴール。聖徳太子をしのぶ早春の爽やかロードでした。

　次回は　2月10日　奈良を歩こう10日ウォーク：「-北・山の辺の道」お楽しみに